PINKPOP, Nederlands oudste en bekendste popfestival, werd in 1970 voor het eerst georganiseerd op Pinkstermaandag 18 mei in Geleen. PINKPOP betekent eigenlijk "Pop met Pinksteren" en vindt sindsdien dan ook alleen met Pinksteren plaats.* Het festival was aanvankelijk een eendagsfestival maar groeide allengs uit tot een meerdaagse happening in de stad Geleen. Voor overnachters werden er eerst zogenaamde "sleep-ins" ingericht, maar in 1976 kwam er al de eerste festivalcamping. Na zes keer op rij te zijn uitverkocht met 50.000 bezoekers kreeg het fenomeen popfestival in 1982 serieus concurrentie van de stadionconcerten.
,Zo had ook PINKPOP enkele magere jaren met als dieptepunt 1985. Dat veranderde toen de organisatie "Festivals Limburg" in 1986 een samenwerkingsverband met Mojo Concerts sloot, op concertgebied de marktleider in Nederland. De produktie bleef in handen van Buro Pinkpop. De editie van 1986 was dan ook weer volledig uitverkocht. Renovatie van de lokatie in Geleen dwong PINKPOP in 1987 uit te wijken naar Baarlo waar het festival onder barre weersomstandigheden zijn 17e editie beleefde.
,Het festival keerde echter niet meer terug naar Geleen en vestigde zich in de nieuwe gemeente Landgraaf op de voormalige draf- en renbaan Limburg, gelegen tussen Heerlen en Kerkrade op ruim 230 kilometer van Amsterdam. De nieuwe lokatie bleek een geschenk uit de hemel want jaar na jaar groeide het festival als kool, niet alleen qua belangstelling maar ook qua kwaliteit.
,In 1990 werd het festival opgenomen in het beroemde Guinness Record Book, als het oudste en enige ononderbroken jaarlijkse openlucht-rockfestival van Nederland. Kenners voegen daar nog aan toe dat dit wellicht van de hele wereld is. In 1994 werd het 25-jarig jubileum gevierd. Het festival was meer dan uitverkocht met ruim 70.000 bezoekers, waaronder ruim 25.000 kampeerders. Dit zilveren jubileum was een fenomenaal succes maar daarna stelde de organisatie, vanwege het comfort, wel het maximum aantal bezoekers bij op 60.000. Na een groot succes begin 20ste eeuw (uitverkocht in 1999, 2000, 2001 en 2002) volgde er een kleine dip rond de jaren 2003, 2004 en 2005. Maar sinds 2006 zijn ook de laatste 3 edities weer uitverkocht. Met het hoogte punt afgelopen editie met 95.000 unieke bezoekers.
,Tijdens 39 ononderbroken edities passeerden meer dan 1.7 miljoen (unieke) betalende bezoekers de poorten en was het festival 19 keer uitverkocht! De eerste PINKPOP kende een budget van bijna 10.000 gulden, een ticketprijs van Hfl.2,50 en een programma dat voornamelijk bestond uit nationale popgroepen met de GOLDEN EARRING als headliner. Tot 1993 stonden er maximaal tien groepen geprogrammeerd op de Pinkstermaandag, terwijl in Landgraaf op de festivalcampings al werd warmgedraaid met o.a. een programma onder de naam "Rocking Kolonia". In 1994, bij het 25-jarig jubileum vond er een ware metamorfose plaats. Er kwamen twee buitenpodia en een podium in een grote tent. Het volledige programma bestond van nu af uit minimaal 30 groepen en/of artiesten. In al die jaren betraden talrijke min of meer beroemde namen de podia; van FLEETWOOD MAC tot DIRE STRAITS en van PEARL JAM tot METALLICA. Voor veel groepen betekende PINKPOP de springplank naar het grote succes, zowel voor nationale als internationale artiesten.
,In 1995 werd de lokatie, een fantastisch evenemententerrein van 27ha, omgedoopt tot MEGALAND. Rondom het festivalterrein is nu voor maximaal 40.000 kampeerders plaats op diverse campings. Een festivalmarkt maakt ook deel uit van het festival.
,De 40ste editie zal plaatsvinden in het Pinksterweeken van zaterdag 30 mei, zondag 31 mei en maandag 1 juni 2009.
,* In 2008 heeft het festival voor het eerst in de geschiedenis niet plaatsgevonden in het Pinksterweekend maar drie weken later in het weekend van vrijdag 30 mei, zaterdag 31 mei en zondag 1 juni. Pinkpop is dat jaar verplaatst vanwege het erg vroeg vallen van Pinksteren en het daardoor ontbreken van beschikbare topacts.
